Zentralvietnam, mit seiner idyllischen Küstenlinie und seinen ruhigen Dörfern, birgt eines der geschichtsträchtigsten Areale Vietnams: das DMZ-Gebiet (Demilitarisierte Zone). Diese Region, einst die Trennlinie zwischen Nord- und Südvietnam, war während des Vietnamkriegs Schauplatz einiger der heftigsten Kämpfe. Heute dient sie als Mahnmal für Frieden, Leid und die Resilienz des vietnamesischen Volkes.

In diesem Blog nehmen wir Sie mit auf eine umfassende Reise durch das DMZ-Gebiet, erläutern seine historische Bedeutung, geben praktische Reisetipps und zeigen Ihnen, welche Orte Sie keinesfalls verpassen sollten.

Eine ungewollte, inoffizielle Grenze zwischen zwei Nationen: der historische Kontext

Die vietnamesische entmilitarisierte Zone, kurz V-DMZ, war 76,1 Kilometer lang und verlief von Ost nach West nahe der Mitte des heutigen Vietnams in der Provinz Quang Tri. Sie begann im Westen am Dreiländereck mit Laos und verlief geradlinig nach Osten bis zum Dorf Bo Ho Su am Fluss Ben Hai. Die Linie folgte dann diesem Fluss, der in weiten Teilen nordöstlich bis zum Südchinesischen Meer floss. Zu beiden Seiten der Linie befand sich eine demilitarisierte Zone, die einen Puffer von etwa 2,5 bis 6 Kilometern Breite bildete.

1954, nach der verheerenden Niederlage bei Dien Bien Phu, waren die Franzosen gezwungen, auf der Genfer Konferenz mit den Vietnamesen zu verhandeln. Nach langen Debatten und Auseinandersetzungen einigten sich beide Seiten darauf, Vietnam vorübergehend in zwei Hälften zu teilen: die kommunistische Demokratische Republik Vietnam (Nordvietnam) und die Republik Vietnam (Südvietnam). Die DMZ entlang des 17. Breitengrads diente als Pufferzone. Theoretisch war das Gebiet eine neutrale Zone ohne militärische Präsenz und sollte nur bis 1956 bestehen, als die beiden Hälften ein Referendum zur Vereinigung des Landes abhielten.

In Wirklichkeit hielt die DMZ jedoch nicht lange, da der Vietnamkrieg den Zweck des Gebiets im Wesentlichen zunichtemachte. 1967 griffen die Nordvietnamesen das gesamte Gebiet an und eroberten es, das bis Kriegsende 1975 fest in ihrer Hand blieb. Die DMZ und die Provinz Quang Tri selbst wurden zu einer der am stärksten umkämpften Regionen des Vietnamkriegs, einem der bedeutendsten Kriege des 20. Jahrhunderts. Hier fanden zahlreiche Schlachten und Offensiven statt, darunter Khe Sanh und die Tet-Offensive (1968) sowie die Osteroffensive (1972). Am 2. Juli 1976 wurde die V-DMZ offiziell abgeschafft, was gleichzeitig die offizielle Wiedervereinigung Vietnams bedeutete.

Heute sind im ehemaligen V-DMZ-Gebiet kaum noch Spuren der Teilung zu sehen. Lediglich einige alte Relikte werden von der vietnamesischen Regierung restauriert oder verschönert, um den Erhalt und die Nutzung von Tourismus- und Sehenswürdigkeiten zu fördern und über die Geschichte der Teilung des Landes aufzuklären.

Der Tourismus trägt zum Erhalt des Kulturerbes und zur Stärkung der lokalen Wirtschaft bei. Internationale Initiativen zur Minenräumung und zum Umweltschutz sind ebenfalls aktiv.

Warum sollte man das DMZ-Gebiet besuchen?

Ein Besuch des DMZ-Gebiets ist keine typische Touristenattraktion. Es ist ein Ort des Nachdenkens, Lernens und Verstehens. Für Geschichtsinteressierte, Kriegsforscher oder Reisende, die die Tiefe Vietnams begreifen möchten, ist diese Region ein absolutes Muss.

Sie sehen nicht nur Überreste von Bunkern, Bombentrichtern und Tunneln, sondern begegnen auch Einheimischen, die ihre persönlichen Geschichten teilen. Der Besuch des DMZ-Gebiets fördert das Verständnis für die historischen Wunden, die noch immer spürbar sind, und führt gleichzeitig vor Augen, wie weit Vietnam seitdem gekommen ist.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten im DMZ-Gebiet

1. Ho Chi Minh Pfade

Die Ho Chi Minh Pfade waren ein wichtiges und legendäres Versorgungsnetz während des Vietnamkriegs. Sie wurden 1959 von der nordvietnamesischen Armee angelegt und nach Präsident Ho Chi Minh, auch bekannt als Onkel Ho, dem verehrten Führer der vietnamesischen Kommunisten, benannt. Dieses komplexe Routennetz begann im Süden Hanois und erstreckte sich über rund 1.600 Kilometer entlang des Truong Son Gebirges, führte an verschiedenen Punkten nach Laos und Kambodscha und endete an verschiedenen Orten in den südlichen Provinzen.

Die Pfade wurden heimlich angelegt, um den Transport von Truppen, Waffen und Nachschub aus Nordvietnam zu den kommunistischen Streitkräften in Südvietnam zu erleichtern, die dort gegen die amerikanischen Streitkräfte kämpften. Die Ho Chi Minh Pfade wurden zu einem Hauptziel amerikanischer und südvietnamesischer Streitkräfte. Die USA starteten umfangreiche Bombenangriffe, um die Pfade zu unterbrechen und zu zerstören. Trotz dieser Bemühungen erwiesen sich die Pfade als bemerkenswert widerstandsfähig.

Die nordvietnamesische Armee setzte verschiedene Taktiken ein, um die Pfade zu schützen und zu reparieren, darunter den nächtlichen Transport von Nachschub, die Nutzung unterirdischer Bunker und den ständigen Wiederaufbau beschädigter Abschnitte. Die Pfade blieben während des gesamten Krieges in Betrieb und spielten eine entscheidende Rolle für den endgültigen Sieg der nordvietnamesischen Streitkräfte und die Wiedervereinigung Vietnams.

Heute sind die Überreste der Ho Chi Minh Pfade ein historisches und kulturelles Wahrzeichen und spiegeln die tiefgreifenden Auswirkungen des Vietnamkriegs auf die Region wider. Sie liegen eingebettet zwischen malerischen Reisterrassen, üppigen Wäldern und einheimischen Dörfern und bieten einen Einblick in Vietnams Kriegsgeschichte und seine anhaltende Widerstandsfähigkeit.

2. Khe Sanh Kampfstützpunkt

Der im Nordwesten der Provinz Quang Tri nahe der Grenze zu Laos gelegene Khe Sanh-Kampfstützpunkt war während des Vietnamkriegs ein wichtiger Standort des US Marine Corps. 1968 war er Schauplatz einer der längsten und tödlichsten Schlachten des Konflikts.

Obwohl das Schlachtfeld und der über 50 Jahre alte Flughafen Ta Con nicht mehr sichtbar sind, können Sie im Khe Sanh Victory Museum auf dem ehemaligen Lagergelände noch immer in die Geschichte eintauchen. Das Museum zeigt Kriegsfotos, erhaltene Flugzeuge, amerikanische Hubschrauber, ein C130-Transportflugzeug und nordvietnamesische Panzer.

Erkunden Sie neben dem Museum auch das Gelände mit rekonstruierten Bunkern, der alten Landebahn des US Marine Corps sowie verschiedenen Panzerfahrzeugen, Panzern und Flugzeugen. Verpassen Sie nicht einen Besuch des Spezialeinsatzkommandos Lang Vei, das für die erbitterte Schlacht von Lang Vei 1968 bekannt ist.

3. Der Rockpile Hill

Fährt man auf der Route 9 in Richtung des Vinh-Moc-Tunnels, stößt man auf den Rockpile Hill, der nur 230 Meter hoch und 29 Kilometer westlich von Dong Ha, Quang Tri, liegt. Dieser strategische Aussichtspunkt wurde von den US-Marines genutzt, um das Gebiet zu beobachten und die Bewegungen nordvietnamesischer Truppen zu verfolgen, die durch die DMZ nach Südvietnam einmarschierten.

4. Ben Hai Fluss und Hien Luong Brücke

Die Route 9 führt uns zum Ben Hai Fluss und zur Hien Luong Brücke, dem Epizentrum des heftigen Konflikts zwischen den beiden Seiten während des Krieges. Nach der Wiedervereinigung Vietnams 1975 wurde die Brücke jedoch zu einem Symbol nationaler Einheit und Unabhängigkeit.

Zum Gedenken an diesen historischen Fluss und die Brücke wurden auf beiden Seiten beeindruckende Wiedervereinigungsdenkmäler errichtet, die als wichtige historische Wahrzeichen in Quang Tri dienen. Nehmen Sie sich ein oder zwei Stunden Zeit für einen Besuch im nahegelegenen Museum, um mehr über die historische Bedeutung der Hien Luong Brücke und ihre Rolle in Vietnams Vergangenheit zu erfahren.

5. Vinh Moc Tunnel

Ähnlich wie die Tunnel von  Chi im Süden dienten die Vinh Moc Tunnel den Bewohnern des Dorfes Vinh Moc während des Krieges nicht nur als Luftschutzbunker, sondern auch als Wohnraum. Diese zwischen 1966 und 1967 heimlich errichteten Tunnel sind die längsten und größten Vietnams und übertreffen sogar die Tunnel von Cu Chi an Größe. Sie bestehen aus drei Ebenen mit einer Tiefe von 12, 15 und 23 Metern und verfügen über 13 Eingänge und sieben Meerausgänge, die eine ausreichende Belüftung und Versorgungswege zum Meer gewährleisten.

Der Vinh Moc Tunnel diente den Menschen unter der Erde als Alltag und ermöglichte Aktivitäten wie Filmeschauen, Gebären und Lernen. Führungen mit Taschenlampen führen Sie durch das Labyrinth und zeigen Schlafräume, einen Versammlungsraum und eine Küche, die so konzipiert ist, dass sie den Rauch abhält. Die Tunnel beherbergten sogar einen Operationssaal, einen Säuglingsraum und eine Entbindungsstation, in der 17 Babys geboren wurden. Obwohl die amerikanischen Streitkräfte von den Tunneln wussten, konnten sie deren genaue Ein- und Ausgänge nicht lokalisieren. Daher wurden während des Krieges Hunderte Tonnen Bomben wahllos abgeworfen. Bemerkenswerterweise hielten die Tunnel diesen Angriffen größtenteils stand und sind ein Beweis für menschlichen Einfallsreichtum, Ingenieurskunst und Widerstandsfähigkeit.

6. Truong Son Nationalfriedhof

Der Truong Son Nationalfriedhof auf dem Ben Tat Hügel in der Gemeinde Vinh Truong, Quang Tri, ist ein feierlicher Ort zum Gedenken an die Tausenden vietnamesischen Märtyrer, die hier ruhen. Er dient dem vietnamesischen Volk, der Regierung und dem Militär als ergreifende Erinnerung an die Helden, die ihr Leben für die Befreiung und Wiedervereinigung des Landes geopfert haben.

Als Militärfriedhof ist Truong Son die letzte Ruhestätte vieler Soldaten und Zivilisten, die im Kampf für die Unabhängigkeit und Einheit Nord- und Südvietnams umkamen. Viele dieser Gräber sind namenlos oder leer, da die Überreste zahlreicher Märtyrer über das Truong Son-Gebirge verstreut oder an unbekannten Orten begraben wurden. Ihre letzte Ruhestätte ist im Laufe der Zeit verloren gegangen.

Der 1975 angelegte Friedhof liegt auf einem Hügel, umgeben von acht kleineren Hügeln, die eine achtblättrige Blume symbolisieren. Der Bau wurde 1977 abgeschlossen. Im Herzen des Friedhofs steht ein Kriegerdenkmal aus weißem Marmor im Pagodenstil, in das das berühmte Zitat von Onkel Ho eingraviert ist: „Nichts ist wertvoller als Freiheit und Unabhängigkeit.“ Die Gräber sind üblicherweise in Achtergruppen angeordnet, und an nationalen Gedenktagen wie dem 30. April, 27. Juli und 2. September werden Kerzen und Weihrauch angezündet.

Wichtige Reisetipps für einen Besuch der DMZ in Vietnam

• Geschichte verstehen: Die DMZ (entmilitarisierte Zone) in Quang Tri ist eine bedeutende historische Stätte und markierte die Teilung zwischen Nord- und Südvietnam während des Vietnamkriegs. Machen Sie sich mit ihrer Geschichte vertraut, um Ihren Besuch in vollen Zügen genießen zu können.
• Ideale Reisezeit: Die beste Reisezeit für die DMZ ist die Trockenzeit von April bis August. Das Wetter ist angenehmer für die Erkundung der Sehenswürdigkeiten im Freien, da es weniger regnet, heiß ist und der Himmel klarer ist.
• Nehmen Sie an einer organisierten Tour mit einem sachkundigen Guide teil: Um Ihren Besuch der DMZ optimal zu nutzen, empfiehlt sich eine Tour mit einem ortskundigen Guide, der Ihnen detaillierte Einblicke in die Geschichte und Bedeutung der einzelnen Stätten geben kann.
• Trinken Sie ausreichend und nehmen Sie Snacks mit: Die Stätten sind weitläufig, und die Erkundung kann mehrere Stunden dauern. Nehmen Sie Wasser und Snacks mit, insbesondere wenn Sie in den wärmeren Monaten reisen.
• Respektieren Sie die Stätten: Denken Sie daran, dass die DMZ ein Ort der Trauer ist, an dem viele Menschen ihr Leben verloren haben. Verhalten Sie sich respektvoll, insbesondere beim Besuch von Kriegsdenkmälern, Friedhöfen und Tunneln. Fotografieren: In den meisten Gebieten ist das Fotografieren zwar erlaubt, beachten Sie jedoch die Einschränkungen, insbesondere an sensiblen Orten wie Gedenkstätten. Fragen Sie im Zweifelsfall immer Ihren Reiseleiter.
• Sicherheit: Die DMZ ist zwar für Besucher sicher, bleiben Sie jedoch auf markierten Wegen und meiden Sie unbebaute Gebiete, da sich an einigen abgelegenen Orten möglicherweise noch nicht explodierte Kampfmittel befinden.

Das DMZ-Gebiet in Zentralvietnam ist mehr als eine historische Stätte. Es ist ein lebendiges Archiv der Vergangenheit und ein Denkmal der Menschlichkeit. Wer Vietnam verstehen möchte, sollte diesen Ort besuchen – mit Respekt, Offenheit und Wissensdrang.