1. Eine Brücke voller Geschichte

Seit über 400 Jahren prägt die Japanische Brücke – auch bekannt als "Lai Vien Kieu" oder "Pagodenbrücke" – das Stadtbild von Hội An. Ihre Architektur vereint japanische, chinesische und vietnamesische Einflüsse und macht sie zu einem einzigartigen Bauwerk. Sie ist nicht nur ein faszinierendes Relikt vergangener Zeiten, sondern auch ein Symbol für die kulturelle Vielfalt Hoi Ans, das bis heute Geschichts- und Kulturliebhaber aus aller Welt begeistert.

Im Herzen der Altstadt von Hoi An überspannt diese überdachte Brücke einen kleinen Kanal des ruhigen Flusses Hoai (Thu Bon) und verbindet die Straßen Tran Phu und Nguyen Thi Minh Khai. Forschern zufolge wurde die Brücke ursprünglich von japanischen Kaufleuten während der Entstehung des japanischen Viertels in Hoi An im späten 16. und frühen 17. Jahrhundert gebaut. Daher auch ihr populärer Name „Japanische Brücke“. Später, um 1653, fügten chinesische Einwanderer aus Fujian (die Minh Huong) an der Nordseite eine Pagode hinzu, wodurch das einzigartige architektonische Ensemble der Pagodenbrücke entstand.

2. Eine außergewöhnliche Architektur

Der Legende nach sollte der Bau das Cu besänftigen, ein Wassermonster, dessen Kopf in Indien, sein Körper in Vietnam und sein Schwanz in Japan war. Jedes Mal, wenn sich das Cu bewegte, verursachte es in diesen Regionen Überschwemmungen und Erdbeben. Zu dieser Zeit diente die Brücke neben ihrer Funktion als Hauptpassage von Hoi An und als Ort der Anbetung auch als Versammlungsort und Ort zur Beilegung von Handelsstreitigkeiten in dieser Hafenstadt.

Am Haupttor der Brücke trägt eine große Relieftafel drei chinesische Schriftzeichen „Lai Vien Kieu“, was „Brücke zur Begrüßung entfernter Besucher“ bedeutet. Dieser Name wurde von Lord Nguyen Phuc Chu während seines Besuchs in Quang Nam im Jahr 1719 gegeben, um ausländische Kaufleute zu ermutigen, nach Hoi An zu kommen und dort Handel zu treiben.

Dieses Juwel ist etwa 18 Meter lang und 3 Meter breit und überrascht mit einer Verschmelzung von Stilen aus drei Kulturen, die in seinem Design, seinen Dekorationen und Materialien sichtbar wird. Die Struktur des Denkmals besteht vollständig aus Holz und besteht aus drei separaten Feldern, die jeweils mit einem Dach bedeckt sind. Die Dächer sind mit Yin- und Yang-Ziegeln bedeckt und an den Böschungen und Hängen mit zarten dekorativen Mustern verziert. In die Dächer eingelegte kobaltblaue Keramikelemente verleihen dem Ganzen einen Hauch von Raffinesse. Der zentrale Teil markiert die chinesischen Fußabdrücke, indem er das Heiligtum beherbergt, das dem Gott Tran Vu gewidmet ist, der als Beschützer des Nordens und Quelle des Glücks und des Wohlstands verehrt wird.

Unter der Gedenktafel sind zwei Türaugen ein typisches architektonisches Detail von Hoi An. Ursprünglich waren die Holzrahmen rot lackiert, aber im Laufe der Zeit ist die Farbe verblasst. An beiden Enden der Brücke stehen Statuen von Affen und Hunden. Diese Statuen gelten als spirituelle Wächter der Brücke und sind Gegenstand feierlicher Verehrung. Einige glauben, dass sie eine Form der antiken Datierung darstellen, während andere behaupten, sie seien von den Japanern verehrte Totemtiere.

Geschwächt durch die Wechselfälle der Geschichte und das raue Wetter in Zentralvietnam wurde die Fußgängerbrücke 1817, 1865, 1915 und 1986 mehrfach restauriert. Dennoch behält sie ihre Harmonie und Ausgewogenheit in ihren architektonischen Formen sowie die Finesse ihrer dekorativen Details.

Anfang des 20. Jahrhunderts wurde die Brücke von der Französischen Schule des Fernen Ostens in Indochina zusammen mit zwei weiteren Wahrzeichen von Hoi An, der Ba Mu (Mutterschafts-)Pagode und der chinesischen Gemeinde Trieu Chau, zum Nationaldenkmal erklärt. 1985 wurde die Pagodenbrücke vom vietnamesischen Kulturministerium zum Nationaldenkmal erklärt, neben der Altstadt von Hoi An, der chinesischen Gemeinde Phuoc Kien und dem alten Haus Tan Ky.

Unter den mehr als tausend Kulturstätten, die als Erbe von Hoi An aufgeführt sind, darunter alte Häuser, Tempel und chinesische Gemeinden ... ist diese Brücke weder das älteste noch das imposanteste Gebäude, aber sie stellt einen unschätzbaren historischen und architektonischen Schatz dar.

3. Das von Google verliehene Hoi-An-Emblem

Die Japanische Brücke ist längst mehr als nur ein historisches Bauwerk – sie gilt als das wahre Wahrzeichen von Hoi An. Sogar Google hat ihre Bedeutung gewürdigt und sie in einem Doodle verewigt, womit die Brücke auch international als Symbol für die Altstadt und ihr kulturelles Erbe bekannt wurde.

Neben der 20.000-VND-Note hat Google Doodle im Juli 2019 die Stadt Hoi An und ihre ikonische Japanische Brücke in einer besonderen Illustration hervorgehoben. Das Bild zeigt die vom Mond beleuchtete Brücke, umgeben von bunten Laternen, die auf dem Fluss Thu Bon schwimmen. Ein magischer und zeitloser Moment, der jedem Reisenden in Erinnerung bleiben wird. Vor Kurzem wurde Hoi An von TripAdvisor als eines der „weltbesten Flitterwochenziele“ im Jahr 2024 ausgezeichnet.

4. Überdachte Brücken in Vietnam

Statistiken zufolge gibt es in Vietnam zwölf überdachte Brücken, davon fünf in Nam Dinh, vier in Hanoi (in seinen Vororten) und jeweils eine in Ninh Binh, Hue und Quang Nam (Hoi An). Die berühmteste davon ist zweifellos die überdachte Brücke in Hoi An. Sie ist eine der ältesten Brücken Vietnams und sicherlich die fotogenste von allen. Sie ist sogar auf der 20.000-VND-Note abgebildet. Ihre zeitlose Schönheit und malerische Umgebung begeistern Fotoliebhaber immer wieder.

5. Hinweis

Restaurierung der Japanischen Brücke

Seit Dezember 2022 wird die Japanische Brücke umfassend restauriert. Eigentlich sollte das Projekt bereits im Dezember 2023 – pünktlich zum 24. Jahrestag der UNESCO-Welterbe-Auszeichnung der Altstadt von Hội An – abgeschlossen sein. Aufgrund unvorhergesehener Verzögerungen haben die Behörden die Fertigstellung jedoch auf 2024 verschoben.

Eintrittsgebühren

Der Besuch der Brücke ist im Altstadt-Ticket enthalten, das etwa 5 USD pro Person kostet und gleichzeitig den Zugang zu mehreren weiteren Sehenswürdigkeiten in Hội An ermöglicht.